这笔订单创下了世界造船史上单笔订单金额最大、吨位最大的两个纪录。淡水河谷执行董事Bartolomeo表示，除了这笔16亿美元的船舶投资外，淡水河谷还将在2008年至2012年期间投资590亿美元，用于扩大产能和提升物流水平。他告诉记者，不担心中国铁矿石需求会下降，“我们对中国铁矿石市场的前景非常乐观”。

 

　　扭转“航运劣势”

 

　　Bartolomeo对本报记者表示，此次大规模订制运输船，是为了更加贴近中国的需求，由于澳大利亚铁矿石企业的产品在运输上与中国距离更近，淡水河谷希望通过建立自己的船队，扭转巴西到亚洲的航运路线比澳洲长3倍的劣势。他透露，船只运营将外包给航运公司管理。

 

　　淡水河谷还表示，此次定制的船舶将是世界上最大的矿石运输船只，将有效降低向钢铁制造商长途海上运输铁矿石的成本。分析人士据此表示，高效的物流基础设施是铁矿石行业竞争力的关键要素之一。淡水河谷拥有自己的独立船队，不仅将有利于争取中国钢企的更多订单，还能大幅提高吨矿石利润。

 

　　淡水河谷人士称，此次订船计划，是把铁矿石从巴西港口运往亚洲客户的海上运输服务的一部分。第一批矿石运输船只预计在2011年交货，整个订单将在2012年完成。

 

　　Bartolomeo表示，淡水河谷此前曾经拥有过自己的船队，但是受制于市场等各方原因，在2000年左右将之出售。目前重建船队，是因为2000年之后“中国需求”大幅增长。目前淡水河谷已经拥有3艘运输船。2007年5月，淡水河谷又宣布签约4艘38.8万吨矿石运输船、1艘30万吨矿石运输船以及1艘29万吨的油轮改装船；待2012年，淡水河谷的亚洲-巴西专用海上运输舰队将由18艘巨型矿石运输船组成，总载重为710万吨。据估计，这支舰队每年将从巴西向亚洲运输3020万吨铁矿石，是该公司2007年运往中国的铁矿石总量的31％。

 

　　淡水河谷称，提升物流水平的措施还包括在铁路运输上使用330节车皮的加长型列车和更高功率的火车头，以及开设巴西和亚洲之间的专用海上运输服务。

 

　　将对全球矿价产生影响

 

　　Bartolomeo表示，淡水河谷对未来的“中国需求”十分看好，并认为未来5年全球铁矿石需求的主要增长将出现在包括中国在内的亚洲。

 

　　Bartolomeo还表示，建立船队将在公司铁矿石定价方面有所帮助，不过因为此次船舶交货要到2012年，所以短期对全球铁矿石价格谈判以及矿价走势没有影响，不过长期看来，运输能力的增强将有助于全球铁矿石价格的平稳，不至于动辄出现90％涨幅的剧烈波动。

 

　　不过也有分析人士认为，船运话语权向矿山企业越发集中对矿价会有负面影响。mysteel钢铁网分析师张铁山认为，淡水河谷的运输能力越强，其谈判时的筹码越多，如果离岸价不能达到满意结果，可借机提高到岸价格。

 

　　虽然中钢协称，上半年我国增产铁矿石富余600万吨，超量进口造成港口铁矿石存量严重积压，但张铁山认为，矿山企业大举投资船运遭遇中国铁矿石需求衰退的风险不大，铁矿石企业拥有较强的产能调控能力，可以避免陷入矿石需求的大起大落，规避运能过剩风险。